Le Conseil général des Alpes-Maritimes a commandé au célèbre architecte japonais Kenzo Tange un bâtiment destiné à être un musée, lieu de rencontres et d'échanges entre les arts asiatiques et la culture occidentale.

Le plan de ce musée posé sur un lac artificiel parcouru d'oiseaux aquatiques repose sur deux formes géométriques fondamentales en Asie : le carré, symbole de la terre, et le cercle, symbole du ciel.

Fondé sur un choix d'œuvres emblématiques évoquant l'esprit des cultures asiatiques, mêlant arts de cour et expressions populaires ou tribales, les collections du musée réconcilient des genres traditionnellement éclatés entre musées d'histoire, d'ethnographie et des arts décoratifs, tout en s'intéressant à certaines créations contemporaines.

Au cœur même des collections, les spectacles d'arts vivants comme les Vendredis de l'Asie, les démonstrations des Gestes d'Asie, les cérémonies du thé hebdomadaires, prolongent et enchantent la visite-promenade en ce lieu serein.